괌의 공식 꽃, 부겐빌레아(Puti Tai Nobio): 이름의 뜻과 볼 수 있는 곳

괌의 공식 꽃

괌의 공식 준주 꽃(territorial flower)은 부겐빌레아이며, 차모로어로는 puti tai nobio(puti tai nobiu로 표기하기도 합니다)라고 부릅니다. 괌 의회는 1968년 이 꽃을 섬의 공식 꽃으로 지정했으며, 괌의 국화 또는 공식 꽃이 무엇이냐고 묻는다면 지금도 답은 부겐빌레아입니다.

괌에 도착하면 바로 알아볼 수 있습니다. 부겐빌레아는 괌 어디에서나 자랍니다. 철망 울타리 사이로 뻗어 나오고, 정원 담장 너머로 흘러넘치며, 투몬과 하갓냐는 물론 그 밖의 지역에서도 도로변과 마을 공원에 심어져 있습니다. 괌의 덥고 햇볕 좋은 기후에서 잘 자라고 특정 계절이 아니라 1년 내내 꽃을 피우는데, 섬의 일상 풍경에 빠질 수 없는 존재가 된 것도 이 때문입니다.

"Puti Tai Nobio"는 무슨 뜻일까?

이 차모로어 이름에는 구체적이면서도 조금은 애잔한 의미가 담겨 있습니다. Puti는 '아프다' 또는 '고통', tai는 대략 '~없이'라는 뜻의 부정 소사, nobiu는 '남자친구' 또는 '연인'을 뜻합니다. 합치면 puti tai nobio는 대략 '남자친구 없이 지내는 것은 아프다'라는 뜻이 되는데, 꽃과 함께 대대로 전해 내려온 실연에 관한 차모로 민간 전설과 이어진 이름입니다. 이야기를 전할 때는 이 이름과 식물의 날카로운 가시가 함께 언급되곤 합니다. 아름다운 만큼 피를 낼 수도 있는 꽃이라는 것이죠.

사실은 괌 토종이 아닙니다

많은 여행객이 놀라는 사실이 하나 있습니다. 부겐빌레아는 괌은 물론 태평양 토종 식물도 아닙니다. 원산지는 남아메리카이며, 1910년경 아마도 하와이를 거쳐 괌에 들어온 것으로 추정됩니다. 1968년 공식 꽃으로 지정되기 수십 년 전의 일입니다. 의회가 이를 공식화했을 무렵에는 이미 차모로 사람들의 일상과 풍경 깊숙이 자리 잡고 있었습니다. 문화적으로 먼저 받아들여진 뒤에 공식 지위가 따라온 것이지, 그 반대가 아니었던 셈입니다.

색상과 볼 수 있는 곳

괌의 부겐빌레아는 색이 매우 다양합니다. 분홍, 빨강, 보라, 주황, 흰색이 모두 흔하며, 같은 울타리에 두세 가지 색이 함께 자라는 모습도 드물지 않습니다. 가장 쉽게 볼 수 있는 곳은 다음과 같습니다.

• 마을 울타리와 도로변 — 섬 전역, 특히 투몬 리조트 지구 바깥의 주거 지역
• 공공 공원 — 하갓냐를 비롯한 여러 마을
• 호텔·리조트 조경 — 투몬 곳곳, 담장이나 격자 시렁을 따라 가꿔 놓은 경우가 많습니다

꽃을 사진 소재로 찾고 있다면, 괌에는 다른 일부 섬처럼 꽃만을 위한 정원이 따로 없다는 점을 알아 두세요. 부겐빌레아 사진을 찍기에 가장 좋은 방법은 오래된 주택가 마을을 그냥 걸어 보는 것입니다. 이곳에서는 너무 흔해서 따로 꾸며 놓은 전시 공간이 필요 없을 정도니까요.

공식 꽃을 바꾸자는 제안

puti tai nobio의 공식 지위에 이의가 없었던 것은 아닙니다. 2018년 괌 청소년 의회(Guam Youth Congress)의 한 의원이 이 꽃을 gausåli(gaosåli로도 표기)로 바꾸자는 법안(Bill 19-31)을 발의했습니다. gausåli는 진짜 괌 토종 꽃으로, 고대 차모로인들이 빛과 열을 얻는 데 사용했습니다. 주장은 간단했습니다. 괌의 공식 꽃은 공식화되기 불과 수십 년 전에 들여온 식물이 아니라, 실제로 이 섬에서 기원한 식물이어야 한다는 것이었습니다.

이 글을 쓰는 시점까지 법 개정이 확정되었다는 소식은 없으며, 부겐빌레아는 여전히 괌의 공식 꽃입니다. 하지만 gausåli 제안은 무엇이 진정한 차모로의 것이고 무엇이 섬에 오래 존재하며 익숙해졌을 뿐인지를 두고 괌에서 이어지고 있는 논의 속에서 꽤 흥미로운 흐름입니다. 이는 괌의 차모로 문화 전반에 흐르는 긴장과도 같은 맥락입니다.

한눈에 보는 핵심 정보

• 공식 명칭: 부겐빌레아, 차모로어 이름 puti tai nobio(puti tai nobiu)
• 지정: 1968년, 괌 의회
• 원산지: 남아메리카, 1910년경 하와이를 거쳐 괌 유입
• 차모로어 이름의 뜻: 대략 '남자친구 없이 지내는 것은 아프다', 현지 민간 전설과 연결
• 색상: 분홍, 빨강, 보라, 주황, 흰색
• 현황: 2018년 토종 꽃 gausåli로 교체하자는 제안이 있었지만 여전히 공식 꽃

이 꽃 하나를 넘어 섬의 원주민 유산이 더 궁금하다면 차모로 문화 가이드 전문을 확인해 보세요.