グアムの花はブーゲンビリア：チャモロ語名「puti tai nobio」の意味と見られる場所

グアムの公式な花

グアムの公式な準州の花はブーゲンビリアで、チャモロ語ではputi tai nobio（puti tai nobiuとも表記）と呼ばれます。1968年にグアム議会が島の準州の花として採択しました。「グアムの国花（準州の花）は？」と聞かれたら、今もこの花が答えです。

グアムに着けば、すぐにそれとわかるはずです。ブーゲンビリアは島のいたるところに生えていて、金網のフェンスに絡みつき、庭の塀からこぼれるように咲き、タモンやハガニアをはじめ各地の道端や村の公園にも植えられています。高温で日差しの強いグアムの気候でよく育ち、季節を問わず一年中花を咲かせることも、島の日常風景にすっかり溶け込んだ理由のひとつです。

「Puti Tai Nobio」の意味は？

このチャモロ語名には、はっきりとした、少し物悲しい意味が込められています。Putiは「痛み」や「つらさ」、taiはおおよそ「〜なしで」を意味する否定の小辞、nobiuは「恋人（ボーイフレンド）」を意味します。つなげると、puti tai nobioはおおまかに「恋人がいなくて胸が痛む」という意味になります。失恋にまつわるチャモロの民間伝説に由来する名前で、花とともに語り継がれてきました。この伝説が語られるときには、名前とあわせて植物の鋭いトゲもよく話題にのぼります。美しいと同時に、人を傷つけ血を流させることもある花というわけです。

実はグアム原産ではない

多くの旅行者が驚くのが、ブーゲンビリアはグアム原産ではなく、太平洋地域の原産ですらないという点です。原産地は南米で、1968年に正式に準州の花として採択される数十年前、1910年ごろに、おそらくハワイ経由でグアムに伝わったと考えられています。議会が正式に定めたころには、すでにチャモロの人々の日常生活や風景に深く根づいていました。公式な地位は文化として定着した後からついてきたもので、その逆ではないのです。

花の色と見られる場所

グアムのブーゲンビリアは色のバリエーションが豊富です。ピンク、赤、紫、オレンジ、白はどれもよく見られ、同じフェンス沿いに2色、3色が一緒に咲いていることも珍しくありません。見つけやすい場所は次のとおりです。

• 村のフェンスや道端：島全域、特にタモンのリゾートエリアの外にある住宅街
• 公園：ハガニアをはじめとする各村の公園
• ホテルやリゾートの植栽：タモン全域。壁やトレリスに沿って仕立てられていることが多い

写真の被写体として花を探しているなら、グアムにはほかの島にあるような花専門の庭園はありません。ブーゲンビリアを撮るなら、昔ながらの住宅街の村をただ歩くのがいちばんです。この島ではあまりにありふれた植物なので、わざわざ展示する必要がないのです。

花を変更する提案

puti tai nobioの公式な地位に、異論がなかったわけではありません。2018年、グアム青年議会（Guam Youth Congress）のメンバーが、この花をgausåli（gaosåliとも表記）に置き換える法案（Bill 19-31）を提出しました。gausåliは正真正銘のグアム在来の花で、古代のチャモロの人々が明かりや熱を得るために使っていたものです。主張は明快でした。グアムの準州の花は、正式に採択されるわずか数十年前に持ち込まれた植物ではなく、実際にこの島で生まれた植物であるべきだ、というものです。

本記事の執筆時点では、法改正は確認されておらず、ブーゲンビリアは今もグアムの公式な準州の花です。それでもgausåliをめぐる提案は、何が本当にチャモロ固有のもので、何が長く島にあったために単に見慣れたものになっただけなのか、というグアムで続く議論のなかでも実に興味深いテーマです。これはグアムのチャモロ文化全体に通じる葛藤でもあります。

基本データ

• 正式名称：ブーゲンビリア。チャモロ語名はputi tai nobio（puti tai nobiu）
• 採択：1968年、グアム議会による
• 原産地：南米。1910年ごろにハワイ経由でグアムに伝来
• チャモロ語名の意味：おおまかに「恋人がいなくて胸が痛む」。地元の民間伝承にちなむ
• 色：ピンク、赤、紫、オレンジ、白
• 現状：2018年に在来種のgausåliへの変更が提案されたものの、現在も公式な花

この花にとどまらず、島の先住民の文化遺産についてもっと知りたい方は、チャモロ文化ガイドをご覧ください。